Het leven als inwoner van Alexandra

Dag iedereen,

we zijn inmiddels al ruim een week in Nieuw-Zeeland, tijd voor een berichtje.

Na een vliegreis die voor ons alle 3 goed meeviel (enkel Olivier als ontevreden klant toen zijn moeder zijn eten niet op tijd voorzag; zie foto) kwamen we in Wellington om onze identiteit te bevestigen en de diploma's te laten zien bij de orde van geneesheren. dat stelde niet veel voor, en met die formaliteit achter de rug hebben we de verjaardag van Elvira gevierd met een heerlijk dinertje lamsbout en lekkere wijn. In Wellington hebben we de dagen erna nog les gehad over het verzekeringsstelsel hier, de sociale voorzieningen, arbeidsongeschiktheid, en over het voorschrijven van medicatie. erg handig, want ze kennen hier ook weer een boel regeltjes.

Vandaag precies een week geleden zijn we afgereisd naar Alexandra, via het vliegtuig naar Queenstown, waar de bungee jump uitgevonden is. Onderweg maakte de piloot van deze lijnvlucht geregeld een cirkeltje om te laten zien hoe mooi de bergen erbij lagen in de sneeuw, en zelfs om skipistes aan te wijzen. na deze toeristische vlucht kwamen we nog op tijd aan ook!

Alexandra is helemaal niet zo klein als we dachten. Er wonen toch nog 6000 mensen, in de zomer puilt het uit van de toeristen, en er is best een flinke rij met winkels. We wonen nu tijdelijk in een heel schattige cottage boven op de berg. er is een mooi uitzicht op de bergen hieromheen met sneeuw. volgende week vertrekken we naar ons definitieve huis, dat iets beter warm te houden is (het was flink koud de eerste dagen zo zonder centrale verwarming en met enkel glas), en dat ook iets beter ligt. de tuin van dit huis is echt prachtig, maar er zit nogal veel hoogteverschil (10 m) met de tuin van onze buren, voor olivier straks niet ideaal.

Joost is gisteren begonnen met werken, en hij kreeg direct een volle consultatie. het liep allemaal prima. mensen komen hier vrijwel altijd naar de consultatie ipv om een huisbezoek te vragen, tenzij ze echt bijna halfdood zijn, dat verschilt wel met belgie.

afgelopen weekend zijn we nog naar een sneeuwgebied gereden, 120 km hiervandaan. hier hebben we olivier in onze draagzak gehangen, van die tennisrackets onder schoenen, en we hebben hier een mooie wandeling gemaakt. het was er erg rustig, maar wel prachtig weer boven de wolken.

over 2 weken ga ikzelf ook weer aan het werk, ik kijk er al naar uit. de kinderopvang voor olivier is georganiseerd, die gaat zich vast goed vermaken met de andere kindjes,

tot de volgende!

joost, elvira en olivier

De grote verhuizing

Beste vrienden en familie,

Vandaag, 4 augustus, is de grote dag aangebroken.

Na een jaar van voorbereidingen, Engelse tests, diploma's kopiieren, opsturen, nog meer handtekeningen erop en nog eens opsturen, en een heleboel geduld uitoefenen, is het eindelijk zover. We vertrekken naar Nieuw Zeeland!

Gelukkig hebben we ons het afgelopen jaar niet verveeld tijdens het 'wachten'. In januari trouwden we in Zuid-Afrika, en in april werd Olivier geboren. Nu is het inmiddels 4 maanden oud, en het lijkt ons een mooi moment om aan ons nieuwe avontuur te beginnen.

Tot vorige week donderdag wachtten we nog op onze paspoorten, die we per post (!) hadden moeten opsturen naar de ambassade in Londen. Er moest nog een werkvisum komen, wederom een proces met veel papierwerk. Gelukkig liep dit wel redelijk vlotjes, in tegenstelling tot de relaxte manier van doen van de nieuw zeelandse orde van geneesheren. Vorige week donderdag pas hebben we ons ticket geboekt voor vanavond. Dusseldorf, Londen, en Hong Kong zullen we onderweg zien langskomen. Dan eerst een paar dagen in Wellington om nogmaals onze diploma's te laten zien en te bewijzen dat 'wij' echt 'wij zijn.'En dan volgende week dinsdag naar Alexandra, waar we dan snel zullen beginnen met het echte werk.

De komende twee jaar zullen we jullie geregeld op de hoogte houden van onze activiteiten en ervaringen in Alexandra, maar eerst nu nog even een paar tasjes inpakken!

Tot de volgende!

het laatste eindje!

Dag allemaal,

Vanuit Nederland schrijven we ons laatste verslag. Want: we zijn weer thuis.

We lieten jullie achter in ons reisverslag in Chiang Mai, vanwaar we met de bus de volgende morgen naar de oude hoofdstad Sukhothai vertrokken. Een niet al te mooie bus helaas. We moesten namelijk op zoek naar een stoel waar we wel 5 uurtjes in wilden zitten, en dat was in dit geval niet gemakkelijk. de ene stoel zat los, de andere stond in een rare positie, en weer een andere stond onder de lekkende airconditioning. op zich niet zo'n probleem zou je zeggen, maar een lekkende airconditioning betekende in dit geval in elke bocht een grote plens water die naar beneden viel.

De tocht met de bus was wel mooi en ging soepeltjes, en zo stonden we in de middag voor ons pension in Sukhothai. We hebben er nog wat rondgewandeld, en een lekkere massage gekregen. De volgende dag met gehuurde brommer naar de oude hoofdstad gereden, 12 km verderop. er waren nauwelijks toeristen, en we tufden heerlijk op het brommertje van de ene naar de andere bezienswaardigheid. midden op de dag werd het toch wel erg warm, en we zijn in de schaduw bij een restaurantje gaan genieten van een mangoshake en mango met plakrijst, lekker!

de volgende dag weer in de bus, deze keer een VIP bus. Dit betekent dat er een stewardess meerijdt, die zorgt voor eten en drinken. De tocht naar bangkok was 500 km, en we deden er 7 uur over, prijs van het kaartje 6 euro, dus daar kan je nog eens voor in de bus zitten.

bangkok was ook weer een mooie bestemming. we hadden een slaapplek mooi centraal gevonden, vlakbij de halte van de Skytrain, zodat we niet in de bus in de file hoefden te gaan staan. de plek waar we sliepen was net een oud thais huis, met allemaal donkere houten muren, en overal thaise decoraties. Alleen dit huis had meer dan 200 kamers, die op dat moment allemaal bezet waren. het ontbijt kregen we erbij, en er hing zelfs een flesopener om je flesjes drinken te openen, want die verkochten ze zelf niet. lekker makkelijk allemaal dus, want de supermarkt was 5 m verder.

de dagen in bangkok hebben we doorgebracht met het bekijken van een boel tempels, ofwel een Wat. Ze waren hier over het algemeen goed onderhouden, en de tekeningen werden geregeld bijgeschilderd om de kleuren goed te houden. Ook nog in het koninklijk paleis geweest tussen de stortbuien door; eigelijk vonden we de Watjes veel leuker (en de toegang van het paleis kostte ook een boel meer batjes). We zijn ook in het huis van de koning geweest dat nu enkel voor audienties gebruikt wordt. Heel wat mooier dan het paleis. Het was volledig van teakhout en er was niet 1 spijker van de pas gekomen. We hebben maar liefst 4 vershillende tourguides gehad. De een nam het steeds over van de ander als we weer een paar schitterende kamers gezien hadden, zodat iedere guide specialist over enkele kamers was.

Het rondreizen in Bangkok gaat zo gemakkelijk. De skytrain vertrekt elke paar minuten, en ook met de boot kan je op een boel plaatsen komen. de rivier stroomt er enorm snel, en zo duurt een tochtje stroomopwaarts altijd een paar minuten langer dan hetzelfde stuk stroomafwaarts. langs de rivier zijn er altijd mooie plaatjes te zien (zie foto's). we hebben ook nog een boel markten gezien, en ook daar weer mooie koopjes ingeslagen. er was een markt met 10000 kraampjes, probeer die maar eens op 1 dag te bekijken en niet te verdwalen!

Niet alleen het shoppen in bangkok is goedkoop; maar ook de 'lichaamsverzorging' Dit heeft er voor gezorgd dat toen Elvira een complete gezichtverzorging zag voor 200 batjes. Niet alleen elvira verzorgd werd maar joost even later ook met de komkommers op zijn ogen lag (hier hebben we gelukkig geen foto's van). Joost is nog naar de kapper geweest voor 2 euro en het was nog goed ook (en in een razend tempo, na 5 minuten stond hij alweer buiten). Elvira die de kat uit de boom keek wilde toen ook wel naar de kapper, maar dan op de uitgebreide manier (zie foto)

's avonds zijn we vaak lekker gaan eten, en we zijn nog naar de film geweest, Star Trek. Er zaten misschien 30 mensen in een chique zaal waar er wel 300 in pasten, en voordat de film begon stond iedereen op. Het volkslied met een groezelig filmpje van de koning. pure propaganda, maar wel leuk om eens mee te maken.

Als voorzorgsmaatregel wilden we nog de foto's van onze geheugenkaart kopieren naar een memorystick, zodat we ze zeker niet konden kwijtraken. halverwege het kopieren liep de computer in het internetcafe vast, en, bleek achteraf, er was een virus op de geheugenkaart gekropen. De helft van de foto's was niet meer leesbaar! de mevrouw van het internetcafe begreep niet echt wat het probleem was, we moesten zelfs nog betalen voor het gebruik van de computer.

De volgende dag zijn we op zoek gegaan naar een computerwinkel, om te kijken of we de foto's nog terug konden krijgen. bij de derde winkel hadden we succes, en een uur later hadden we ze terug! lang leve de techniek in bangkok.

we ontdekten ook dat de mc donalds lekkere frisdrank heeft in een zeer mooie plek met airco, lekkere leren stoeltjes..... joost had alleen wat moeite om de straat over te steken. Terwijl hij zat te turen hoe hij naar de overkant kon komen, had hij niet door dat hij eigenlijk tussen een rij rijdende auto's stond, en niet bij een rij geparkeerde auto's. Gevaarlijke situaties dus in bangkok.

De laatste avond hebben we geproost op Bangkok, deze keer met een glas rode wijn met ijsblokjes. Op het vliegveld geen enkel probleem onze bagage in te laden, hoewel, de tas van Joost bleef onderweg achter in London, en kwam dus niet aan in Dusseldorf.

Nu zijn we in Lattrop. Gelukkig kwam de tas van Joost 2 dagen later per koerierdienst aan. Erin zat ook de memorystick met de gereparereerde foto's! Waren we ze toch bijna kwijt geraakt! Maar we hebben ze ze weer en kunnen ze mooi bij het verslag toevoegen.

We moetenzeggen dat het weer ons sinds onze terugkomst nog niet heeft teleurgesteld! we lopen al 4 dagen in korte broek, en het is ook weer fijn om hier te zijn. lekker lang licht 's avonds, het glaasje wijn smaakt toch beter bij lagere temperaturen.... Alleen, toen we vammiddag de auto lieten wassen, was dat voor een bedrag waarvoor we in Bangkok met zijn tweeen lekker van konden eten!

Groeten uit Lattrop, en tot onze volgende reis!

Joost en Elvira

Myanmar en het noorden van Thailand, rijstvelden en drugsdealers

dag,

een kort berichtje na onze kleine rondreis hier in het noorden. We zijn de afgelopen dagen met de bus op weg geweest naar de grens met Myanmar (Birma) om ons visum te verlengen. Een compleet andere sfeer dan in Thailand was er bij de grenspost. Alles wat we hebben gedaan was een voet over de grens, stempeltjes in het paspoort, en vervolgens weer snel thailand in. Onvriendelijke grenswachters die vooral er waren om het geld te innen, en om de mensen weer snel naar buiten te sturen. Het grensplaatsje Mae Sai was niet de moeite, veel grensverkeer, en erg veel chinezen (China ligt maar 120 km verder). Onze middag hebben we doorgebracht met de goedkoopste lunch tot nu toe (40 cent) en met een boekje lezen op een mooi terras aan de rivier. aan de overkant de mensen uit birma, de rivier scheidt armer en rijker.

De volgende dag met een vroege bus als enige toeristen door naar een bergdorp, want we wilden nog graag wat wandelen. de bus werd bij elke politiepost gestopt (elke 20 km). dit omdat de busreis ging door de befaamde 'gouden driehoek'. dit gebied produceerde in het verleden de grootste hoeveelheden opium ter wereld. de meeste velden worden nu gebruikt voor thee en koffie, hoewel er nog veel in opium gehandeld wordt. dit was de reden van de controles, en we waren ook niet interessant voor de politie. de enige keer dat onze paspoorten gecontroleerd werden, was omdat de politieman het toch wel interessant vond om te bekijken hoe dat er nou eigenlijk uitzag. op de kop bekeken en doorgebladerd, toch wel weer speciaal. de busreis ging door de bergen, en langs de litchi-fruitbomen.

onze bungalow, in het bergdorp lag zeer gunstig, naast een litchiboom, het fruit is net op dit moment rijp, dus dat kwam niet slecht uit. uitzicht op de rijstvelden, en verderop een van de hoogste bergen van thailand. dit geheel werd gerund door een gepensioneerde professor uit Oxford, en het was gezellig. hij vond het gezellig om ons te informeren over alle opties in de omgeving en de kenmerken van de rest van Thailand. Zijn kok kookte heerlijk eten, we hebben er voor het eerst banana flower salad gegeten, dit gaat nog herhaald worden, zo lekker! die middag hebben we ook nog een paar grotten bezocht. samen met een gids met gaslamp, voor de rest was er geen verlichting. we moesten af en toe door een kleine opening heen om weer in een grotere grot terecht te komen. overal in de grotten stonden nog buddha beelden, achtergelaten door birmese mensen. Wel speciaal.

gisteren hebben we nogmaals een tocht gemaakt op een brommer/motor. ditmaals geen volautomatische scooter, maar wel een schakelmotor. dat was even oefenen met het remmen en terugschakelen, hortend en stotend kwamen we op gang. gelukkig was er bijna geen verkeer op de weg, en met 70 km per uur zoefden we naar het nationaal park, 30 km verderop. er was hier een mooie waterval en ook een kruidentuin. er zat nog een mooie kameleon in de tuin, en alles was perfect onderhouden. verderop begon de nature trail wandeling, 2 uur langs de bergrand, informatieve bordjes in thai en engels, en we hadden bovenop de mooiste uitzichten. terug waren we flink verhit, en zijn we lekker onder de waterval gaan staan, heerlijk was het.

's avonds hebben we onze heerlijke dag beloond met een etentje in een chique restaurant. Vlak bij onze lodge is een restaurant dat in Thailand meerdere malen bekroond is. Europese keuken, en na een paar weken zonder was dat ook wel weer lekker. Joost nam eendenborst met allerlei lekkers, ikzelf een lekkere australische steak. het was een idyllische locatie midden in het oerwoud, en na het eten weer lekker op de brommer terug.

vanmorgen zijn we weer op ons vertrouwde plekje hier in chiang mai aangekomen, en morgen plannen we om verder te reizen richting bangkok. Halverwege (6 uur in de bus) ligt de plaats Sukothai, vol met oude thaise gebouwen, ruines etc. we zijn benieuwd, dus we houden jullie op de hoogte in het volgende bericht!

Groeten!

Het noorden van Thailand

Dag allemaal,

Vanuit een heerlijk koel internetcafe in Chiang Mai wensen wij jullie een goedemorgen. Net hebben we blijkbaar al iemand uit bed gebeld, we waren even vergeten dat als wij geluncht hebben, dat jullie net aan het ontbijt beginnen te denken!

We zijn deze week 2000 km naar het noorden verhuisd, vanuit het tropisch eiland in het zuidennaar Ko Samui, een groter eiland. Hier hadden we afgesproken met Hanneke en Elly, de twee onderwijzeressen die we hadden ontmoet bij onze boomtop hut en op het meer met de drijvende hutjes. we hebben eerst op het strand een lekkere cocktail gedronken, daarna lekker lokaal gegeten met veel garnalen, en als toetje plakrijst met mango en kokosnoot. Toen vanaf het veel te luxe openluchtvliegveld naar Bangkok, waar we ons nieuwe ticket voor 22 mei hebben opgehaald, en toen door naar Chiang Mai.

Chiang Mai is de tweede grootste stad van het land; ligt midden tussen de bergen en de jungle, en wordt ook wel de roos van het noorden genoemd. Het is inderdaad een prachtige stad, en geeft een heel ander gevoel dan de rest van Thailand. Er rijden hier enorm veel brommers en tuk tuks, maar waar we vooral een koloniaal gevoel van krijgen, dat zijn de riksja's. bereden door oude knokige mannen met een strooien hoed, achterin zitten de Thaise dames, die zich netjes opgemaakt door de stad laten fietsen. Voor de fietser ziet het er niet comfortabel uit, achterin wel!

We hebben hier veel werk besteed aan het uitzoeken van een geschikte slaapplaats. we zijn uiteindelijk beland bij een Schotse bed en breakfast, waar we momenteel de enige gasten zijn. dat is goed voor onze integratie in het Thaise dagelijks leven, inclusief een kookcursus die voor vanmiddag gepland staat.

Afgelopen week hebben we vooral onze ogen uitgekeken hier in de stad, en we hebben nog een dag een motor gehuurd. Dat klinkt natuurlijk wel erg speciaal, want zoals jullie weten hebben wij geen motorrijbewijs. Hier geen probleem, dus we hebben een dag rondgereden op een motorscooter. Trekt toch wel wat sneller op dan het brommertje dat we in Antwerpen hebben, maar het was een leuke ervaring. Buiten de stad staan namelijk een paar mooie tempels, en het is een stuk gemakkelijker om dat met eigen vervoer te bezoeken.

Lekker de berg opgereden, waar we terecht kwamen bij een mooie tempel, een van de grootste van Thailand. Er waren hier ook veel Thai, het was een lekker lokaal gebeuren. daarna een heerlijk pittig thais maaltje laten klaarmaken op straat. bij de bereiding kregen we allebei tranen in de ogen en moesten we hoesten van de pepers en knoflook die in de wok belandden. Gelukkig ging het eten wel beter.

Later zijn we nog doorgereden op onze motorcycle naar de paleistuinen die bovenop de berg gelegen is. een apart gebeuren, de tuin was niet zo fantastisch mooi, maar wel goed onderhouden, en overal in de tuin muziek. joost moest wel een langere broek aan, want tot de knieen, dat was te kort voor de paleistuin. Een zeer charmante lange broek (zie foto)

dezelfe avond zijn we nog heerlijk de stad in getuft. We hadden ook kunnen lopen, maar de stoere brommer beviel zo goed, te lekker om het ding thuis te laten staan (we noemen de bed en breakfast nu al thuis, grappig). heerlijk door de zwoele avond, naar een restaurant uit de Lonely Planet. Naast de rivier hier gelegen, en nadat we de brommer/motor hadden laten parkeren op de speciale parkeerplaats (!), hadden we ook al snel een tafeltje aan de eerste rij bij het water. bomvol met lokale mensen, en een paar toeristen. Ik heb toen mijn eerste glaasje wijn besteld, en het smaakte goed na drie weken. Verder seafood uit een kokosnoot, pittige kokoscurry en een lokaal gerecht met veel noodels, we hebben er heerlijk gegeten. Halverwege de maaltijd brak er een groot onweer los, inclusief een stortbij, en in de rivier stroomden al boomstammen voorbij. Een deel van de mensen zat net niet onder een afdakje, en verhuisde al snel naar binnen, wij hadden geluk. na de maaltijd nog even rondgesnuffeld op de avondmarkt hier. we hebben nog een paar kilo bagageruimte over, en we zijn langzaamaan bezig het op te vullen.

op de avondmarkt kun je ook eten. Je koopt bonnetjes, die je dan bij de verschillende standjes inlevert voor een maaltijd. dit is een lokaal gebeuren, en er staat ook alleen in thai geschreven wat de opties zijn. We hadden in ons reisboek gelezen dat de noord thaise keuken lekker pittig was met veel groenten. Bij een standje heb ik een plaatje aangewezen, en toen het bonnetje ingeleverd, 60 cent voor de maaltijd. Joost ging een standje verder voor een plaatje dat hij wel herkende; gebakken rijst met ananas. Mijn maaltje werd al snel gebracht, en toen ik de deksel optilde trof ik een bak met noodels, vocht, groenten en een soort stoofvlees aan. Even doorroeren voor het beginnen, ik zag nog wat andere brokken rood erin zitten. Nader onderzoek door deze twee dokters wees uit dat het hier ging om long en luchtpijp. Het maaltje werd al direct minder aantrekkelijk, maar toch ben ik erin geslaagd om de minder aantrekkelijke delen heen te eten. Gelukkig had joost nog een bonnetje en heeft hij nog een lekkere Pad Thai (nationale gerecht hier met noodels, kip, pinda en groenten) voor me gekocht om de gaatjes te vullen. ondertussen werden we vermaakt door schattige thaise kindjes die stonden te playbacken, en lokale bergstammen die een dans uitvoerden. Leuke was dus dat dit niet voor toeristen bedoeld of gemaakt was.

Gisteren dan zijn we op vistrip geweest. met een Thai die een tijdje in engelstalige landen had gewoond, vertrokken we mooi op tijd naar een meer in de omgeving. al snel stonden alle spullen opgesteld onder een afdakje en het vissen kon beginnen. We zagen al dikwijls vissen uit het water springen, en er was veel activiteit, dus dat beloofde goede vooruitzichten.

Al bijna direct ging een vis ervandoor met het haakje met daaraan een zeer speciaal aas. Onze visman maakt namelijk een mix van brood, karnemelk, boter en nog wat kruiden. dit laat hij dan lekker twee weken gisten, en op het laatste moment nog een pak kokosmelk erdoor. dat lusten de vissen hier wel. Na een tijdje takelen haalde joost een lekkere catfish uit het water; een grote vis, de eerste woog 15 kilo. er volgenden er nog een paar van dit formaat (1 meter lang), en een paar kleinere. Rond het middaguur viel het stil. Het was erg warm (volgens joost zijn nieuwe horloge 36.7 graden), en ook het water was eigenlijk te warm om me je voeten in te staan. ik kan begrijpen dat de vissen het dan ook wat dieper op zoeken.op de bodem vissen dan maar, maar het leverde niet te veel op. wat later op de middag kwam er weer wat actie en toen kwam de grootste vis aan de hengel: een grote catfish van 25 kilo. Het zweet stroomde in stralen van joost af. zeker toen deze vis halverwege in het meer op een zandbank vast kwam te liggen. half boven en half onder water. gelukkig lukt het om het monster er overheen te trekken, en even later lag het ding op de kant. het was hier wel de bedoeling dat je de vis terugzette, dus helaas, geen barbeque. de mensen waar we slapen gingen namelijk barbequen gisteren, en we hadden zo'n halve uitnodiging ontvangen. Na ons eerste biertje moesten we nog even langs de wasserette, en vervolgens stond er al van alles lekkers klaar. stokjes met vlees en ananas, mais en plakrijst met een pittig sausje, en ook nog lekkere vis en sushi. er kwamen nog vrienden van onze gastheer op bezoek, en zo zaten we lekker een avondje buiten met fransen, engelsen en thaise mensen. het was gezellig.

Nu zitten we hier in een internetcafe, met airco en snel internet. Zometeen vertrekken we met onze kokkin in de tuktuk naar de markt om inkopen te doen voor onze kookcursus straks.vanmorgen zijn we al flink gekneed bij een Thaise massage, dit was toch wel echt de goedkoopste, 2,50 voor een uur!

Morgen vertrekken we nog meer naar het noorden. We moeten namelijk heel even de grens oversteken, Thailand uit, Myanmar (Birma) in, want ons visum verloopt bijna. door dit truukje krijgen we weer 15 dagen visum, dat is net voldoende tot het einde van ons verblijf. de komende week plannen we nog een driedaagse wandeltocht door de bergen, en dan vertrekken we per trein terug naar Bangkok.

Hopelijk gaat het bij jullie allemaal goed, en we hopen ook dat jullie kunnen genieten van de foto's, want het is niet gemakkelijk vandaag om ze op internet te krijgen!

Elvira en Joost

Ko Tao

Dag allemaal,

Op een zondagmiddag in Ko Tao, schrijven we ons verslag. Dit is de leukste plek van onze reis in Thailand tot nu toe, en we vertoeven hier nu al 5 dagen. Het is inmiddels ook al een tijd geleden dat jullie nog iets van ons gehoord hebben, dus we draaien de klok terug naar anderhalve week geleden. de avond dat we van het eiland Ko Phi Phi kwamen zijn we nog naar het Simoen Cabaret geweest. een mooie show met veel dans, mooie kostuums en muziek. Volgens de lonely planet een aanrader. Het belangrijkste bij deze show was om te raden of de dansende vrouwen inderdaad echt vrouwen waren, of ladyboys. moeilijk, en we zijn er zeker van dat we het niet allemaal goed geraden hebben.

De volgende dag was er dan het begin van onze jungletour. We werden opgehaald bij ons hotel met een grote landrover, voor ons tweeen, en die bracht ons 180 km naar het nationaal park Khao Sok. een makkelijk ritje, als je bedenkt dat we ook met de openbare bus hadden kunnen reizen...

We kwamen aan bij ons verblijf, Treetops Jungle Tours, waar we wat uitleg kregen, en naar onze boomhut werden verwezen. De boomhut had een flink hoge trap, gelukkig kunnen we dat allemaal nog goed aan. Van binnen is het woord boomhut toch niet echt van toepassing. inclusief badkamer, tegelvloer, balkon en airco, is het enige dat aan een boomhut doet denken: de takken die er doorheen lopen. in de badkamer een grote tak tussen douche en wc, en ook door de slaapkamer liep er een grote stam. erg leuk om te slapen, mooi uitzicht op de jungle ook. met ons waren er in het hele resort nog maar 2 andere touristen, nederlanders natuurlijk. van deze net gepensioneerde onderwijzeressen waren we onder de indruk: met een laptopje op schoot hadden ze hun hele reis uitgestippeld, en ze namen met net zoveel aan de avontuurlijke activiteiten deel als wij.

dezelfde middag hebben we namelijk als ons direct in een autoband de rivier laten afdrijven. niet erg veel water, dus af en toe moesten de billen omhoog bij een stroomversnelling. rustig was het, af en toe wat apen, en ook twee opgekronkelde slangen boven ons in de boom gezien. na dit natte avontuur richting tempel om de apen te voeren (zie foto's), en nog naar een uitzichtpunt.

's Nachts lekker hoog en droog geslapen, buiten een knipperlicht in onze slaapkamer; een vuurvliegje! de schaduwen waren op de muur te zien. De volgende morgen hebben we de echte tourist gespeeld met olifantrijden. de jungle in, door de rivierbedding omhoog, zaten we met zijn tweeen op een autostoel hoog en droog, op de terugweg naar beneden hebben we ook nog geprobeerd ons evenwicht te bewaren door vlak achter de oren op de nek te zitten, leuk.

's middags hadden we ons goed ingepakt voor een wandeling, want, kans op bloedzuigers. wandeling viel wat tegen, want over een breed karrenspoor, en er was niet zo heel veel te zien van de watervallen. bij terugkomst zaten we met zijn vieren te genieten van een lekkere mangoshake, totdat de eerste persoon al een bloedzuiger aantrof in de sandaal. joost ging ook maar eens even kijken in zijn stevige bergschoenen, en trof zijn sok helemaal rood van het bloed aan. had zo'n vervelende bloedzuiger zich toch even lekker tegoed gedaan aan joost tijdens de wandeling, door een klein gaatje in zijn sok! het bleef maar bloeden...terug in de boomhut kwam er ook nog een bloedzuiger uit de andere sok, echter zonder schade te hebben aangericht.

de volgende dag zijn we met een klein bootje een megagroot stuwmeer op gevaren. na een uur varen en langs vele kleine bochten kwamen we uit bij onze bestemming: de drijvende hutjes. drijvend aan de rand van het meer, je kon zo vanaf het balkon het meer induiken, overal meer dan 20 m diep. We hadden inmiddels het gezelschap gekregen van 4 andere nederlanders, waaronder een kopie van ma flodder, die overal 'tering' en 'kapsones' woorden te voorschijn haalde uit haar vocabulaire. 's middags nog een zeer avontuurlijke (niet) boottocht gemaakt naar een piepklein vissersdorpje waar een diepvries openging om een mooie snakeheadfish te laten zien (die joost ook wel wilde vangen), en toen ingepakt in zwemvesten gingen we een grot met vleermuizen inzwemmen. de gids kon niet zo goed zwemmen denken we, en toen we nog geen 10 m in de grot waren, verkondigde hij al dat dit genoeg was, en gingen we weer terug.

de rest van de tijd hebben we er doorgebracht met kanoen en zwemmen, en lekker eten, en een avondwandeling met vogelspinnen!. de volgende dag hebben we nog een inspannende wandeling gemaakt naar het topje van een berg naast het stuwmeer. we begonnen met 6 mensen, we kwamen met 3 boven! het laatste stukje was dan ook geen pad, maar omhoog klauteren, maar het uitzicht was toch wel de moeite waard.

na onze jungle-avontuur waren we nu wel toe aan wat ontspanning. we werden weer netjes opgehaald bij het meer, en naar de haven gebracht, vanwaar we met de boot naar ko tao zouden gaan. dit haalden we echter niet meer op een dag, dus we bleven een eiland ervoor steken. joost vond al snel een mooie hotelkamer met airco, dit hadden we ook wel nodig na de zeer warme ferry overtocht. 's avonds heerlijk ons eten bij elkaar gescharreld op de lokale markt. bij het ene tentje loempias en gebakken kip, bij de andere een mangoshake, bij de volgende rijst en noodles, en bij de supermarkt een lekker koud biertje. dat beviel wel.

de volgende morgen mooi op tijd met een grote catamaran de laatste 60 km naar het eiland ko tao, om half elf waren we er.

Ko Tao heet ook wel schildpaddeneiland (nog geen een gezien), en het is echt een piepklein eiland. vooral voor backpackers, maar er komen wel steeds meer luxe plaatsen om te slapen.

We waren van plan om hier een duikcursus te gaan doen, en al snel werden we ook achterin een pickup afgeleverd bij de grootste duikschool van het eiland (er zijn er hier een stuk of 50). dit is toch echt wel een hele grote, soepel lopende duikschool. het is namelijk de een na grootste ter wereld; alleen een duikschool in australie levert per dag meer duikdiploma's af!

In dit mooie Ban's Diving Resort boekten we onze gevorderden duikcursus, en kregen op die manier korting op ons verblijf. op die manier werd onze bungalow op de heuvel, met uitzicht op zee, inclusief woonkamer, dvd speler en twee televisies, wel erg goedkoop voor 20 euro per nacht.

dezelfde middag nog flink gestudeerd in de boeken van de cursus, en 's avonds hebben we ontdekt dat je hier kunt eten in stijl. liggend op enkele lekkere kussens eet je hier voor een piepklein bedrag, en het is nog lekker ook, zo op het strand met kaarsjes en lampionnetjes.

de volgende twee dagen waren flink druk. 's ochtends in de schoolbanken, met een duikinstructeur uit Nordhorn, die hier al 14 jaar woont. 's middag 2 duiken, met allerlei oefeningen. diepte tot dertig meter, moesten we optelsommetjes doen, om te kijken welk effect de nitrogen op ons had. boven water hadden we dit nog geoefend, zodat we begrepen wat de bedoeling was. ging allemaal prima, maar joost had op 30 m diepte helemaal geen idee dat het de bedoeling was dat hij de sommetjes met zijn vingers moest beantwoorden. hij dacht dat men wilde weten hoeveel zuurstof hij nog had... elvira helemaal dubbel van het lachen op 30 m diepte, bijna floepte het mondstuk uit de mond en water begon al de duikbril in te lopen. de instructeur gaf het toen maar op, en we konden gelukkig nog genieten van alle grote en kleine vissen, en het koraal. na deze diepe duik ook nog een navigatieduik, zodat we nu eindelijk weten hoe het kompas werkt, en hoe snel we zwemmen etc.

dezelfde avond, na een hele korte pauze hebben we ook nog een nachtduik gemaakt. in het donker nog genoten van de fosforescentie om ons heen, en ook nog wat barracuda's zien zwemmen. de volgende middag nog weer twee duiken, en we hadden nog een fototoestel meegenomen, om de onderwaterwereld aan jullie te tonen.

aan het einde van de tweede dag hadden we zo alle verplichte onderdelen afgelegd, en nu zijn we dus in het bezit van ons gevorderden diploma.

gisteren ben ik (joost) op vistrip vertrokken. dit was een mooi lokaal gebeuren.ik was namelijk alleen met de kapitein en zijn twee zoons. op weg naar de visplek nog een tonijn gevangen, de kapitein sprak niet veel engels dus uitleg was moeilijk. gelukkig kon zijn zoon een beetje engels. na een uur vissen sprong de kapitein op, pakte de hengel uitmijn hand en gooide wat ander aas in het water. even later hoorde ik een grote vis spetteren op het achterdek, en nog even later kreeg ik een andere hengel in mijn hand gedrukt met een mega vis aan de lijn. de adrenaline gierde meteen door mijn aderen: nu gaat het gebeuren, dacht ik. de vis stuurde mij naar de voorkant van de boot, draaide een paar rondjes om de ankerlijn, en weg was de vis. beteuterd gaf ik de hengel terug aan de kapitein, het bleek dat ik een common dolphin fish had gemist. een uurtje later had ik meer geluk. er zat op 40 m diepte een jackfish aan de lijn die ik met meer succes uit het water gehaald heb. ondertussen nog sushi van de gevangen tonijn gegeten, een rooie kop van de pittige saus gekregen. op de terugweg naar land nog maar liefst tien tonijnen gevangen. bij aankomst op de pier liet ik de negen tonijnen achter aan de lokale vissersman, de resterende tonijn en andere vismoest mee om aan elvira te laten zien. toen moest ik terug naar mijn kantoortje, maar ik had geen idee welke. om een lang verhaal kort te maken: na een half uur zat ik achterop een scooter, hengel in 1 hand, vis in de andere, op weg naar Elvira. wat een mooie vertoning moet dat geweest zijn! Mijn mooie jackfish heb ik verkocht in het restaurant, de andere twee zouden ze prepareren voor ons avondeten, en het was inderdaad een feestmaal.

na ons grote succes in Ko Tao hebben we besloten dat we nog wel iets meer van Thailand willen zien, dus we blijven nog twee weken langer. op 22 mei komen we uiteindelijk terug. de volgende weken willen we nog het noorden van thailand bekijken, en een trekking doen. Thailand bevalt, zoals jullie kunnen lezen, dus beter dan verwacht!

Morgen varen we terug naar het grotere eiland Ko Samui, vanwaar we met het vliegtuig naar bangkok vliegen, en dan naar het noorden. Maar eerst gaan we morgenavond nog eten met de gepensioneerden :-) van de jungletour, die toevallig daar zijn aangeland.

Groeten aan iedereen,

Joost en Elvira

Ondergedoken in Thailand

Daar zijn we weer, vanuit een totaal andere omgeving, dan waar we ons laatste berichtje schreven, een week geleden.

We zijn inmiddels verhuisd, vanuit Nieuw Zeeland naar Thailand. Vorige week onze bagage in Auckland in het vliegtuig geladen, gelukkig paste het allemaal. Wij vlogen niet ineens naar Bangkok, maar hadden nog een stopover van 7 uur in Sydney. De ideale gelegenheid om Sydney eens te bekijken. Snel na aankomst op het vliegveld stonden we al Nederlands te praten met een gepensioneerde vrijwilliger, en met de door hem verstrekte informatie belandden we al een half uur later in het centrum van Sydney. Een grote, mooie stad, niet te vergelijken met Auckland. Als eerste naar het Opera House, een must do. Dat dachten een heleboel andere toeristen ook, en het was flink druk. na een flinke klim hebben we nog de opera house vanaf de brug bekeken. Flink warm kregen we het, 27 graden was het al, maar het uitzicht was de moeite waard, en zo waren we qua temperatuur al wat beter voorbereid op Thailand.

Na een lekkere lunch gekocht te hebben, besloten we deze op te eten in de botanische tuin. Zag er best mooi uit van de buitenkant, enhet was helemaal fantastisch. mooi onderhouden, grote grasvelden, bloemen, en vleermuizen. Joost ging al snel opjacht met het fototoestel, eerst een foto van een kaketoe maken. Deze waren wel erg agressief, toen ze op de lens begonnen te pikken werd het tijd om de vleermuizen op de foto te zetten. er hingen er wel honderden in de bomen, aan 1 pootje, en ze waren ook nog wel van een behoorlijk formaat, net kleine vliegende vosjes. en een ruzie dat ze onderling aan het maken waren.

terug naar het station zagen we nog aboriginals op een didgeridoo spelen, en hebben we van de gelegenheid gebruik gemaakt om een toeristische foto te nemen. Snel de trein in, naar het vliegveld. Toen de man aan wie we vroegen of dit de trein naar het vliegveld was, antwoordde:'sure, I also have to go there' waren we gerust. Maar het bij het derde stationnetje herkenden we de naam niet meer, en bleek dat het dus niet de goede trein was. Snel overgestapt, veel behulpzame australiers, en uiteindelijk waren we weer op tijd terug.

Nog 9 uur vliegen naar Bangkok, toch wel een lange zit, als je halverwege de vlucht alweer gaat eten, en het gevoel hebt dat het toch wel zo ongeveer bedtijd is. filmpje, glaasje wijn, en rond middernacht waren we in Bangkok. Aan de drukte op het vliegveld was niet te merken dat het nacht was, wat een mensen! vloeiend door de douane en inderdaad stond er een busje van ons hotel te wachten. nog meer mensen in het busje, en op naar het hotel. alles was prima voor elkaar, en na een dag van 30 uur waren we ook wel toe aan een bedje.

De volgende morgen genoten van het Thaise uitzicht van tempels en buigende mensen, en toen weer richting vliegveld. de bagage werd ingeladen, ondertussen tijd voor een ontbijtje. blijkbaar eten ze in thailand wel anders dan wij gewend zijn, want een kwartiertje later zaten we aan de noodels en gebakken rijst met garnalen. een beetje vreemd, maar wel lekker! met het warme weer smaakt het trouwens prima, hebben we gemerkt.

Ook in Phuket weer een soepele aankomst, en we stonden in no time bij ons hotel. Via internet geboekt, superdeluxe voor 40 euro per nacht. Bij de receptie direct een heleboel buigingen, koude doekjes voor onze handen en een lekker drankje. dat zijn we toch niet gewend. een mooie kamer, veel houten meubels, en er zouden 3 zwembaden zijn. strand op 5 min wandelen, wat wil een mens nog meer? Airconditioning natuurlijk, want het was hier 38 graden!

's avonds al even lekker uit eten geweest, dat is echt een plezierige bezigheid hier. alles wordt vers gemaakt, veel groenten en fruit, en voor 7 euro eten we 3 hoofdgerechten en 2 biertjes erbij. pittig kunnen ze het wel maken, maar er is keuze genoeg.

de volgende dagen hebben we hier ons heerlijk vermaakt op het strand, bij het zwembad, en in de massagesalon. We ontdekten er namelijk eentje waar je een thaise (krak krak) massage, of een zachte oliemassage kunt krijgen voor 4 euro per uur! joost durfte nog niet direct de thaise massage aan, maaruiteindelijk viel het allemaal goed mee, het was lekker, en we zijn een stuk soepeler, nu zijn we geestelijk en lichamelijk ontspannen. De vrouwen die de massage deden kregen nog samen met ons een flinke lachbui. joost had namelijk een flinke zwembroek aan, tot de knien. Maar goed, de benen moesten ook gemasseerd worden, dus dat gaat beter met een handdoekje op de billen.Joost lag al netjes klaar op zijn buik,enzonder enige waarschuwing begon de masseuse aan zijn zwembroek te trekken, die met een touwtje vastzat. Er lag al netjes een handdoekje klaar, maar het proces dat volgdeis zo ongeveer te vergelijken met een rups die zijn huid probeert af te doen.(probeer het touwtje maar eens los te maken als iemand aan je zwembroek trekt, terwijl je opje buik ligt)!

ons gebrek aan thaise taalkennis, enhun gebrek aan engels maakte het tot een hilarische toestand!

we hadden nog een leuk eettentje gevonden op het strand, dus hier beef met hot pepper gegeten. joost ging er helemaal voor, alle rode pepers werden zo naar binnen geschoven. Bij mij kwam de stoom al snel uit de oren, en ik ben dan ook voor de iets minder scherpe variant gegaan.

Vergeet ik toch helemaal om te vermelden dat we een bubbelbad hebben bij onze hotelkamer. bij ons balkon is een mooi badje gebouwd, lekker prive, en het is goed toeven bij de warme temperaturen. Soms kiezen we ervoor om een cocktail te drinken in de zwem-maar-binnen-bar van het zwembad, en soms gaan we gewoon in ons eigen bubbelbad een biertje drinken. (walgelijk he).

Op de lokale markt hebben we al even wat nep zwemkleding gekocht, zeker omdat het weer hier toch een stuk warmer is dan verwacht. Onze wollen truien uit nieuw zeeland hebben we hier niet nodig. we hebben dan ook een doosje teruggestuurd naar europa. 10 kg slaapzakken, dikke vesten en broeken.

Gisteren zijn we vanuit ons hotel vertrokken per boot, naar het tropisch eiland Ko Phi Phi. Ook hier is de tsunami langsgekomen, en alles is nieuw gebouwd. Je ziet er eigenlijk helemaal niets meer van. Wat een toeristen, volgens mij is ook hier alles weer volgeboekt. Het is echt een eiland zoals je je voorstelt bijeen bounty paradijs. ook weer een mooi hotel, en gisteravond lekker italiaans gegeten op het strand.

Vandaag vroeg opgestaan, want om 7 uur moesten we met de boot vertrekken, om te gaan duiken. onze eerste duiken na de cursus in mozambique, het viel goed mee. op 2 plekken 40 minuten gedoken, en er was schitterend koraal en veel mooie vissen, het leek niet een aquarium. nog een zeeslang gezien, en ook een haai. De lunch hebben we gegeten bij het strand waar de film 'The Beach' is opgenomen, ook niet verkeerd. en het water heeft een aangename temperatuur hier, rond 30 graden.

Nu zijn we nog even hier in 'de winkelstraat', zometeen gaan we nog een wandeling maken naar een uitzichtpunt, nog even wachten tot de temperatuur iets daalt.

Jullie merken al, het bevalt nog prima hier, morgen gaan we terug naar Phuket, en de 5 daarop volgende dagen zijn we in de jungle, op zoek naar olifanten, tijgers, en bloedzuigers....

Groeten vanuit Ko Phi Phi,

Joost en Elvira

Laatste week Nieuw Zeeland

Dag,

Vanuit een internetcafe in Auckland ons laatste bericht (getypt aan 80cent per uur). Het lijkt hier alsof we al in Azie zijn beland, zoveel aziaten lopen er hier rond in de stad.

Morgen vertrekken we naar Sydney, om daar een dagje rond te kijken, en dan naar Bangkok, en snel verder naar Phuket. 35 graden is het er, na de aangename 22 graden van hier zal het wel even aanpassen zijn.

de laatste week hebben we het erg rustig gehad. We hebben onze grote camper eerst geparkeerd op een mooie natuurcamping, weinig andere mensen, en er was zelfs een warme douche. je kon er mooi wandelen naar watervallen, maar een 'skinny dip' in een van de poelen zagen we toch niet zitten. vervolgens door naar de Coromandel regio. Bekend om de mooie kleine kronkelweggetjes van gravel en de afgelegen natuurcampings. halverwege besloot een jeep met hoge snelheid de bocht lekker ruim te nemen, en botste met een lekkere boem tegen de zijkant van onze camper. gelukkig geen grote schade, en we besloten dat deze deuk onze vakantiedag niet zou verprutsen, maar we schrokken er toch van.

De camping was toch weer de moeite van de botsing waard; we stonden nagenoeg op het strand, een pinguin zwom langs, en joost kon voor de deur vissen. hoewel, hij raakte zo ongeveer zijn hele loodjesvoorraad kwijt aan de stenen onder water. inventief gebruikte hij later de stenen die op het strand lagen als lood!

na enkele dagen heerlijk op het strand ons te hebben vermaakt, werd het tijd om door te reizen naar het gebied ten noorden van auckland, dat stond ook nog op ons verlanglijstje. Wat een gewaarwording om door Auckland te rijden, dubbele banen snelweg, en zelfs een tolweg. wat een gedoe om 80 cent te betalen; er staan namelijk geen loketjes, maar je betaalt via sms, internet, of bij een benzinepomp. maar goed, wel een mooie weg, en zo waren we redelijk vlotjes in het plaatsje 'Goat Bay'. hier kun je mooi snorkelen, en zo verstandig als we tegenwoordig zijn, begonnen we met het huren van een wetsuit en snorkelset. de wetsuit was geen overbodige luxe; direct waren er al veel vissen om ons heen, allerlei soorten, kleuren en maten, met als hoogtepunt de rog die op de bodem van de zee lag te luieren in het zand; geschatte formaat is 3 m breed, en tochwel 4 meter lang inclusief de staart. een grote jongen dus, en zo was het snorkelen een succes.

de volgende dag wilden we om het eiland snorkelen, maar helaas waaide het te hard, en dus beperkten we ons tot snorkelen voor de kust, maar er was niet veel te zien hier, je kon ipv 10 meter niet eens 1 m kijken onder water.

na dit snorkelavontuur besloten we om ons te gaan bekwamen in golfsurfen. surfplank gehuurd, beetje uitleg gehad, en hop, het ding in de camper, naar de camping. die was rustig, en de golven waren dat juist niet. ze waren meer dan groot genoeg, en al snel had joost het idee dat hij in de wasmachine had gezeten. maar na enkele pogingen liggend, kreeg hij het toch voor elkaar om een stukje op het bord te staan. Totdat hij een iets grotere golf ging proberen (lees 2 m hoog), dit was een iets te wilde wasmachine. Daarna was ik aan de beurt, en het was eigenlijk wel leuker dan ik verwachte, en inderdaad niet makkelijk. Volgende keer toch maar les nemen!

na dit avontuur, gingen we weer verder naar het noorden, na een heerlijke fish en chipsstop te hebben gemaakt, lekker lekker. een wandeling naar de waterval gemaakt, en zoals dat hier in nieuw zeeland gaat, kregen we vanzelf een lift terug aangeboden, zodat we het stuk langs de straat niet hoefden te wandelen.

uiteindelijk vertrokken we de volgende dag, vlak voor pasen, naar het door ons verwachte hoogtepunt van het noordereiland, The Bay of Islands. Een groep eilanden voor de kust in een grote baai, mooie stranden, dolfijnen etc. Alleen regende het. We hadden de camping voor onszelf, en eigenlijk was het niet verkeerd om een middagje binnen een boek te lezen (met de kachel aan). maar 's avonds was het alweer mooi weer, en konden we weer buiten zitten.

De volgende dag hebben we een excurisie gemaakt op een houseboat 'The Rock'. er was een zeer druk programma. wat kan je allemaal doen in 22 uur: eerst gingen we met een luchtbuks op een plastic eend achter de boot schieten; elvira kwam hierbij in de finale terecht. vervolgens iedereen een vishengel en proberen het avondeten binnen te hengelen, maar de visjes waren allemaal niet de vereiste minimale 27 cm.... vervolgens na een lekkere maaltijd (biefstuk) gingen we kajakken, in de volle maan. lekker moe gingen we slapen, en de volgende morgen vroeg weer op. snorkelen tussen de mosselbanken en op zoek naar mooie visjes, maar voor ons was het daar midden op zee, met wetsuit, toch nog te fris om lang in het water te blijven. en we hadden natuurlijk al veel meer gesnorkeld. hierna door met de boot naar een mooi strand, waar we naar een uitkijkpunt hebben gewandeld, zie foto, en vervolgens weer terug naar het startpunt. we zijn toen mooi langs de kust teruggewandeld naar de camping, die inmiddels helemaal volgepropt was met kiwi's (nieuw zeelanders) die voor een lang weekend hier waren.

Inmiddels op paaszondag was het moment aangebroken om terug te rijden naar Auckland, want daar wilden we ook nog wel even rondkijken. we vonden een hele leuke camping, waar je makkelijk met de boot naar het centrum van auckland kan, net zoals veel forensen dagelijks doen. de boot is eigenlijk net zoals de bus. maar op paasmaandag had dat nog niet zoveel zin, alles gesloten. maar gelukkig ligt er voor de kust een mooi vulkanische eiland,Rangitoto genaamd, en je kunt ook daar met de boot naartoe.we zijn met de boot naar een eiland dat met een bruggetje aan het vulkaaneiland vastzit gegaan, Motutapu. hier geen vulkaan, maar groene heuvels met veel schapen, en ook stieren... wewaren een van de weinigen die bij dit eiland uitstapen, het hele eiland voor onszelf. na een uurtje wandelen kwamen we uit bij het strand, Sandy Bay. Echt supermooi zandstrand, wat rotsen voor de kust, en de zon was inmiddels lekker gaan schijnen, We dachten geen moment na, handdoekjes klaargelegd en sprongen lekker in het water, de temperatuur was hier echt een stuk beter dan op andere plaatsen, graad of 20. Lekker waren we aan het zwemmen in de zon, bleek dat onze zwempartij er zo lekker uitzag, dat er toch nog twee andere wandelaars op het strand verschenen. Daar zaten we dan in het water, probeer daar maar eens ongezien uit te komen!

uren later... (grapje) zijn we verder gewandeld, over heuvels, langs bunkers, en uiteindelijk kwamen we uit bij het bruggetje dat de twee eilanden verbindt. daar was een perfecte spot voor een lekkere lunch, inclusief de biertjes die we hadden meegebracht. hier waren al veel meer toeristen, en op de vulkaanpunt, twee uur later, zaten we echt in een andere wereld. mensen met slippertjes, kinderwagens en natuurlijk weer veel aziaten. totaal toch een 20 tal km gewandeld, voldaan zaten we dan ook lekker in de boot terug. klaar om uit te stappen, wachtten we tot de boot aanlegde. dat gebeurde niet, en de boot ging snel verder naar de volgende halte. bleek dat er twee mensen snel afgestapt waren, en de kapitein dacht dat iedereen klaar was; hij had geen rekening gehouden met de andere 10 mensen die er ook wel graag vanaf wilden. zo belandden we dus in auckland, en gingen weer met de volgende boot vol lachende passagiers weer terug.

's avonds hebben we onze voorraad barbeque vlees en vis opgegeten.de tonijn die joost had gevangen smaakte het beste, en de vergeten lamsbiefstuk viel ook goed in de smaak.

gisteren dan hebben we auckland bekeken, maar we kwamen er al snel achter dat we meer van de natuur houden, en dat auckland voor ons niet zoveel te bieden heeft. we belandden dus al snel in het aquarium, met veel grote roggen, het voeren van de haaien, en de antarctica tocht langs pinguins. gisteravond dan de camper ingepakt, en nu staat hij klaar om in te leveren straks, maar niet voordat we nog een klein wandelingetje door de stad gemaakt hebben.

morgen rond dit uur zitten we in sydney, waar we onze 7 uur overstaptijd voor de vlucht naar bangkok gebruiken voor een stadswandeling, langs de opera house en nog zo meer van die dingen. onze plannen voor thailand hebben we wat aangepast, na aankomst in bangkok morgenavond vertrekken we de volgende ochtend direct naar de stranden van phuket, ipv in bangkok te blijven. zo omzeilen we eventuele problemen, en in phuket denk ik dat er ook wel genoeg te doen is.

Ziezo, dat is weer een heel verhaal, bij jullie is het voorjaar ook begonnen inmiddels,

groeten uit Auckland, Elvira en Joost